Tuberías higiénicas

La mayoría de las personas no piensan en lo que hay dentro de su tubería hasta que es demasiado tarde.

Utilizado en:Plantas alimenticias, lácteos, cervecerías, productos farmacéuticos, agua purificada.

Recuerdo una planta lechera en Wisconsin. Me llamaron porque sus ciclos CIP no estaban funcionando bien. El agua del enjuague salía turbia. Habían estado ejecutando ciclos adicionales durante meses, usando más químicos de lo habitual.

Sacamos un trozo de carrete de su línea. El interior era áspero - se podía sentir con el dedo. Las soldaduras nunca se habían terminado correctamente. La tubería tenía un acabado de fábrica estándar. La especificación decía "acero inoxidable", pero no decía nada sobre la superficie interna.

Ese año gastaron alrededor de $3,000 más en productos químicos de lo que habían presupuestado. Luego le pagaron a alguien para que viniera y volviera a trabajar las soldaduras. El contratista original ahorró quizás $500 al saltarse el paso final. La planta lo pagó más tarde.

¿Qué hay realmente dentro de la mayoría de las tuberías "sanitarias"?

La tubería soldada estándar - del tipo que se compra a un proveedor habitual - tiene una superficie interna de alrededor de 0,8 a 1,2 micrómetros Ra. Eso está bien para agua o aire. Pero ponle leche, cerveza o jugo y todo se pega.

Los picos y valles de la superficie metálica atrapan residuos. Con el tiempo, se acumula. Ejecuta ciclos CIP más largos. Usas más químicos. Con el tiempo, obtienes una prueba de hisopo positiva y estás tratando de descubrir dónde se esconde la bacteria.

He visto plantas cambiar a tuberías pulidas - Ra con una reducción de alrededor de 0,2 o 0,3 micrómetros - y reducir su tiempo de CIP entre un 15 y un 20 %. La tubería cuesta más por adelantado. Pero los ahorros en productos químicos por sí solos pagaron la diferencia en aproximadamente 18 meses en una instalación con la que trabajé.

Una comparación que se me quedó grabada

Una planta de bebidas del sudeste tenía dos líneas de productos idénticas. Misma cerveza, mismo proceso CIP. Una línea tenía un acabado de fábrica estándar. El otro estaba pulido. El mismo soldador en ambos trabajos, pero la línea pulida obtuvo un acabado adicional.

Después de aproximadamente dos años, el encargado de mantenimiento me dijo que la línea pulida pasó consistentemente la inspección en la primera prueba de hisopo. La vía estándar necesitó un segundo hisopo aproximadamente un tercio del tiempo. No es una gran diferencia, pero sí suficiente para que empezaran a pulir las especificaciones de todas las líneas nuevas.

Lo que termino suministrando para trabajos higiénicos

Tubería 304 pulida.Más común. Funciona para muchas aplicaciones de alimentos y bebidas. El acabado interno suele ser Ra 0,3-0,4. No electropulido: ese es un nivel de precios diferente.

316L pulido.Para lácteos, cervecerías y cualquier lugar con productos químicos CIP clorados. El 316L maneja mejor los cloruros. He visto picaduras 304 en soldaduras en aproximadamente 2 años en servicio CIP intensivo.. 316L dura más.

Guarniciones.Necesitas accesorios a juego. Una tubería pulida con un codo áspero no tiene sentido. Mismo acabado interno, misma calidad.

Puedo proporcionar mediciones de rugosidad de la superficie si sus especificaciones lo requieren. La mayoría de mis clientes no preguntan, pero algunos sí lo hacen - normalmente la gente farmacéutica o biotecnológica.

Cosas que he aprendido a tener en cuenta

Soldadura.Muchos contratistas no-purgan el acero inoxidable cuando sueldan. Se nota porque el interior de la soldadura se vuelve gris o negro. Esa capa oxidada no se puede limpiar. Entré en plantas donde cada soldadura estaba oxidada por dentro. No lo supieron hasta que observaron la línea con una boroscopio.

CIP clorado.La mayoría de las lecherías y cervecerías lo utilizan. Es efectivo. Pero es difícil para 304. No estoy diciendo que 304 no funcione - Lo he visto funcionar durante años. Pero también lo he visto fallar a los 18 meses. La diferencia parece ser la temperatura y la concentración, pero no tengo una fórmula clara.

Especificaciones que no especifican acabado.Muchas especificaciones de proyectos de higiene simplemente dicen "acero inoxidable". Eso no es suficiente. Si no especifica el acabado interno, obtendrá un acabado de fábrica estándar. Luego descubres que no se puede limpiar lo suficiente.

Algunos proyectos en los que he estado involucrado

Una lechería en el Medio Oeste.Leche líquida, CIP diaria con sanitizante clorado. Comenzaron con 304 pulido. Después de aproximadamente 2 años, vieron algunas picaduras en las soldaduras. No es catastrófico, pero sí lo suficiente como para que lo reemplacen lentamente con 316L a medida que se modifican las secciones. Las secciones 304 todavía están en funcionamiento, solo que se inspeccionan con más frecuencia.

Una cervecería artesanal.Tenían problemas con una limpieza inconsistente entre lotes. Se cambió del acabado laminado al 304 pulido. Se redujo el tiempo de CIP en aproximadamente un 10-15 %. El cervecero me dijo que la mayor diferencia era la consistencia: la línea pulida se limpiaba de la misma manera cada vez.

Un sistema de agua purificada para una planta farmacéutica.La especificación requería 316L electropulido a Ra 0,2. Ese es un nivel diferente - mucho más fluido y mucho más caro. No es necesario para plantas alimenticias. Pero para esa aplicación, lo necesitaban. Proporcionamos longitudes cortadas con documentación completa. Pasaron la validación.

Lo que normalmente necesito saber

Si no estás seguro de lo que necesitas, dime:

• ¿Qué estás procesando? (cerveza, leche, jugo, agua, ¿algo más?)
• ¿Cuál es su químico CIP? ¿Clorado o no? ¿Qué tan caliente?
• ¿Algún problema actual? ¿Ciclos de limpieza largos? ¿Fallos en la inspección?
• ¿Tiene alguna especificación de acabado de superficie? (Si no, está bien - Puedo sugerir uno).

No puedo garantizar qué funcionará - cada planta es un poco diferente. Pero puedo contarles lo que he visto funcionar en lugares similares.